Der Chief Justice
Der derzeitige Chief Justice von Irland
Der derzeitige Chief Justice von Irland ist die Ehrenwerte Richterin Susan Gageby Denham.
Die Rolle des Chief Justice
Die verfassungsmäßige Staatsgewalt in Irland ist dreigeteilt. Die Verfassung sieht drei Staatsgewalten vor: die Exekutive, die Legislative und die Judikative.
Verfassungsmäßige Funktion
Der Chief Justice von Irland ist der Präsident des Supreme Court und das offizielle Oberhaupt der Judikative, des juristischen Arms der Staatsgewalt.
Die Verfassung schreibt dem Chief Justice außerdem zwei besondere zusätzliche Funktionen zu:
Erstens ist der Chief Justice gemäß Artikel 14 der Verfassung das erste Mitglied der Presidential Commission, die die dem Präsidenten übertragenen Machtbefugnisse und Funktionen ausübt, falls der Präsident abwesend oder arbeitsunfähig ist, das Amt aus irgendeinem Grund unbesetzt ist, oder es nicht möglich ist, die Machtbefugnisse und Funktionen des Amtes auszuüben. Die anderen Mitglieder der Presidential Commission sind der Ceann Comhairle (der Vorsitzende der Dáil Éireann, der Abgeordnetenkammer) und der Vorsitzende des Seanad Éireann (des Senats).
Zweitens ist der Chief Justice gemäß Artikel 31 der Verfassung ein Mitglied des Staatsrats, einer Institution, die den Präsidenten von Irland bei der Ausübung derjenigen seiner Machtbefugnisse unterstützt und berät, die gemäß der Verfassung nach Beratung mit dem Staatsrat auszuüben sind. Zum Beispiel kann der Präsident gemäß Artikel 13.2.3 jederzeit, nach Beratung mit dem Staatsrat, eine Versammlung eines oder beider Häuser des Oireachtas (Parlament) einberufen.
Ehemalige Chief Justices bleiben, genau wie ehemalige Präsidenten von Irland und Taoisigh (Ministerpräsidenten), lebenslange Mitglieder des Staatsrats.
Juristische Funktion
Der Chief Justice trägt Verantwortung für alle Aspekte der Arbeit des Supreme Court. Er ist nicht bei allen Fällen anwesend, die vor den Gerichtshof gelangen, nimmt aber regelmäßig an Sitzungen teil und führt ausnahmslos den Vorsitz bei Fällen, die die Verfassungsmäßigkeit von Gesetzen oder die Vorlage eines Gesetzentwurfes an den Supreme Court durch den Präsidenten gemäß Artikel 26 der Verfassung betreffen, sowie bei anderen wichtigen Fällen. Zusätzlich zum Vorsitz bei Anhörungen des Supreme Court trägt der Chief Justice die Verantwortung für die Verwaltung des Gerichts, einschließlich der Einteilung von Richtern für Fälle, die zur Anhörung anstehen.
Des Weiteren ist er, zusammen mit dem Präsidenten des High Court, für die Organisation von Sitzungen des High Court in dessen Zuständigkeitsbereich verantwortlich. Er ist von Rechts wegen Mitglied des High Court.
Andere Verantwortlichkeiten
Zusätzlich zu den rein juristischen Pflichten und administrativen Verantwortlichkeiten, die mit dem Supreme Court verbunden sind, hat der Chief Justice noch eine Reihe anderer administrativer Verantwortlichkeiten. Er hat die folgenden Positionen inne:
1. Vorsitzender des Courts Service Board.
2. Vorsitzender des Judicial Appointments Advisory Board.
3. Vorsitzender des Judicial Studies Institute.
4. Vorsitzender des Superior Courts Rules Committee.